La Fontaine :

Le Juge Arbitre, L’Hospitalier et le Solitaire
69 vers (12, 29). La plus belle des 240 Fables nous conseille d’apprendre à nous connaître en nous retirant dans la solitude « près d’une source pure » ; cette leçon de sagesse devrait surtout faire réfléchir les puissants, « Magistrat, Princes et Ministres », qui n’ont jamais le temps de songer au salut de leur âme,(Pascal) ni aux conséquences de leurs décisions. * Pr fuir son néant, inconstance ;… »homme girouette… lâche….
LF illustre la période de la splendeur classique :
Les Précieuses ridicules (1659) marque le début de l’apogée du classicisme.
Au temps de Boileau, Racine et Bossuet…
La Rochefoucauld, Lafayette, Sévigné.
LF, indépendant comme Molière, rédige ses Fables de 42 à 72 ans.
Il est entré dans une congrégation religieuse. Il étudie la théologie. Mais il se sent peu de goût pour l’état ecclésiastique. Il quittera l’Oratoire en 1642 et rentre chez ses parents. Fait des études de droit. Ami de François de Maucroix, qui deviendra par désespoir amoureux, chanoine. Il lit Platon et Plutarque puis les latins Virgile et d’Urfé mais aussi Cervantes.
Il présidait la séance hebdomadaire du Tribunal des Eaux et Fôrêts. ;
Il a traduit la cité de Dieu, de Saint Augustin ,1665 < ses poèmes d’inspiration janséniste.
De 1693 à 1895 : retour à la pratique religieuse et dernier recueil des Fables. Lors de sa mort on découvre qu’il avait un cilice.
Il préfère la vie contemplative à la vie active. Mais il approuve la charité quand même. Il a des sympathies pour le jansénisme qu’il manifeste dans ses œuvres. LF rêve de sagesse.
« la fable est un récit de faible étendue, en prose, ou en vers, qui a pour but d’instruire, de faire ressortir une vérité, d’énoncer un précepte à l’aide d’une historiette illustrant un cas donné et dont la conclusion logique a la force d’une démonstration et la valeur d’un enseignement. »
La leçon qui en découle est formulée en une maxime, ou bien