La guerre fraiche et guerre des étoiles
La période de détente qui avait marqué les relations américano-soviétique entre 1963 et 1974, pour des raisons politiques et économiques se voit fragilisée à partir de 1975.
En effet, les deux puissances qui avait d’un commun accord essayé de mener une coexistence pacifique car d’une part les deux parties avaient du mal à suivre économiquement du fait que la course à l’armement coutait trop cher à l’URSS qui n’avait pas d’économie productive et les Etats-Unis engagés dans la guerre du Vietnam faisaient face à de lourdes dépenses. D’autre part la scène politique internationale est bouleversée par la rupture entre la Chine et l’URSS qui permet alors un rapprochement entre la Chine et les Etats-Unis.
L’URSS profite du déclin des Etats-Unis sur la scène internationale à cause de la guerre du Vietnam pour mener une politique d’expansion en Afrique, Asie et Amérique du Nord mais aussi en Europe avec la crise des Euromissiles, ce qui va relancer les tensions entre les vieux ennemis.
L’arrivée de Reagan à la tête des Etats-Unis en 1981 bouleverse le cours des événements car sa politique diffère de celle de son prédécesseur. En effet il retourne aux premiers principes américains conservateurs et puritains et renie la détente. Il soutient tous les mouvements anticommunistes.
Face au déploiement de plus en plus d’armes de nouvelle génération par les soviétiques, Reagan lance l’initiative de défense stratégique(ISD) dite aussi guerre des étoiles. Il s’agit d’un projet de réseau de satellites qui s’assimile à un bouclier nucléaire dont le rôle serait la détection et la destruction de missiles balistiques lancés contre les Etats-Unis pour contrer la menace des missiles soviétiques.
L’URSS enlisée dans la guerre d’Afghanistan est surprise d’être contrée par cette retentissante offensive et voit l’équilibre de la terreur pencher en sa défaveur. Elle invoque alors l’accord ABM de 1972(limitation stricte des systèmes antimissiles) mais