Fiche de lecture
Sade, « La Philosophie dans le boudoir »

A. Biographie : Donatien Alphonse François, Marquis de Sade, est né en 1740 dans la vieille aristocratie provençale allié par sa mère à la maison de Bourbon. Il passe quelques années dans l’armée et participe comme capitaine à la guerre de 7 ans puis, en 1764, remplace son père à la charge de lieutenant général aux provinces de Bresse, Bugey, Valromey et Gex. Son libertinage fut d’abord un luxe de grand seigneur et aurait pu le demeurer s’il n’y avait pas eu les tensions sociales de la seconde moitié du 18e siècle. En effet, la noblesse s’appauvrit, son pouvoir s’effrite et le marquis doit alors épouser Renée Pélagie de Montreuil, issue de la petite noblesse de robe. Son attitude hautaine vis-à-vis de sa belle famille ainsi que plusieurs sacrilèges font qu’il se coupe de sa caste. S’ensuivent les scandales (en 1768, il entraîne chez lui une jeune veuve réduite à la mendicité pour la fouetter et la contraindre à des pratiques blasphématoires), les emprisonnements et les évasions, qui se succèdent jusqu’en 1778, date qui marque le début d’en enfermement long de 12 ans. Durant ces années, il recourt à son imagination et se met à écrire pour compenser son abstinence forcée. Il se constitue aussi une bibliothèque et dévore les philosophes des Lumières. Ces années le transforment en un penseur révolté et véritable écrivain. Libéré, il se tourne pour vivre vers la littérature et publie Justine ou les Malheurs de la vertu. En 1793, il devient le président de la section des Piques[1]. Malgré ses idées révolutionnaires, il reste attaché à l’aristocratie, ce qui lui vaut d’être arrêté à la fin de l’année 1793. Il échappe de peu à la guillotine, grâce à la chute de Robespierre en mars 1794. Il aura à partir de là beaucoup de problèmes financiers et juridiques. Il publie Aline et Valcour, Les Crimes de l’amour et, parallèlement, des ouvrages pornographiques pour sa subsistance. Cependant il ne parvient pas