La Princesse de Clèves.
I – Présentation de l’auteur.
Biographie : Mme de La Fayette (1634-1693), née Marie-Madeleine Pioche de La Vergne, est issu d’une famille de petite noblesse. Elle reçoit une éducation littéraire et en 1651, devient demoiselle d'honneur de la reine Anne d'Autriche, elle entre donc en relation avec l'aristocratie de son temps. Elle fréquentera la cour ainsi que les salons littéraires. Elle noue une amitié durable avec le Duc de La Rochefoucauld, ou avec des femmes et des hommes de lettres comme la duchesse d'Orléans ainsi que Marie de Sévigné. Elle épouse le comte de La Fayette en 1655, et elle lui donnera deux fils. Elle publie La princesse de Montpensier (roman historique) en 1662 avec l’aide de l'élite intellectuelle de son époque : Jean Ménage, mais sa gloire est associée au roman La Princesse de Clèves, considéré comme une chef d’œuvre de la littérature classique.

Mouvement : classicisme, la préciosité.
II – Présentation de l’œuvre.
Genre : Roman (éponyme =le personnage principal donne son nom à l’ouvrage) moderne qui rompt avec la tradition romanesque du 17ème et qui place l’analyse psychologique des personnages au premier plan.

Année de publication : en 1678, sous l’anonymat.

Contexte : Elle signait ses œuvres sous le nom de Segrais. Son nom n’apparaitra sur la couverture qu’en 1780 soit plus de 100 ans après sa parution. On dit que son chef-d’œuvre fut, sinon écrit, du moins retouché par La Rochefoucauld. Ce n'est pas impossible mais ce n’est pas prouvé. Si elle a d’abord nié être l’auteur de cette œuvre, c’est surtout que les convenances de ce siècle ne permettent pas que les femmes s’accordent une telle licence (Roi de France à cette époque : Louis XIV). Le livre connaît d’emblée un énorme succès. Cet ouvrage passe pour le chef-d’œuvre du roman classique et pour le modèle du roman d’analyse psychologique.

Résumé de l’œuvre : Melle de Chartres épouse sans amour le prince de