La société au Moyen Age
Elle est organisée en 3 catégories sociales, 3 ordres :
 Ceux qui travaillent : les paysans, les artisans et les commerçants
 Ceux qui combattent : les seigneurs et les chevaliers
 Ceux qui prient : les gens de l’Eglise

I/ La vie des paysans :

Au Moyen Age, 9 personnes sur 10 étaient des paysans et vivaient dans des seigneuries.
On appelle « vilains » les paysans libres et « serfs » ceux qui appartenaient au seigneur.
Les seigneurs étaient propriétaires des terres de leurs domaines. Pour les cultiver, les paysans devaient payer une redevance ou donner une partie de leur récolte, et effectuer des corvées.
Ils devaient également payer un impôt à l’Eglise : la dîme.
Le seigneur devait justice et protection à ses paysans.
Les paysans habitaient en villages autour du château. La vie des hommes et des femmes était pénible car les redevances étaient lourdes et la production faible.
A partir du XIème siècle, les techniques agricoles s’améliorèrent. Mais les paysans avaient toujours des difficultés à manger à leur faim.

II/ Les seigneurs et les chevaliers :
Au début du Moyen Age, la France a connu des invasions, des guerres et des pillages.
Les rois n’arrivaient plus à protéger leur royaume car il était très vaste et que les troupes se déplaçaient lentement.
Pour défendre leurs domaines et protéger les paysans qui y vivaient, les comtes ont créé leurs propres armées.
Les seigneurs aidaient les comtes à contrôler leurs domaines. Chaque seigneur était le vassal d’un comte.
Les comtes avaient des vassaux, qui eux-mêmes avaient des vassaux.
C’est ce système que l’on appelle la féodalité. Seul le roi n’est le vassal de personne.

1°) Les seigneurs :
Les seigneurs consacraient leur vie à la guerre. Pour protéger leurs familles, leurs biens et les populations de leur domaine, ils se firent construire des châteaux forts.
Ils partageaient leur temps entre la guerre, les exercices militaires, les tournois et la
chasse.