Pendant tous le moyen âge du V au XV siècle les campagnes occupent une place dominante en Europe occidentale. Elles représentent plus de 90 % de la population et sont donc à la base de l’activité économique et de la civilisation Européenne.
Une organisation de la société médiévale est héritée de l’antiquité. C’est une société tripartie. 3 groupes se distinguent, le Clergé, la noblesse et le troisième état de la société qui constitue le bas de la pyramide, les paysans qui est dominé par les trois ordres précédent. Les paysans travaille de leur mains c’est eux qui nourrissent et produisent la nourriture pour la société. Les paysans sont d’abord dominés par les seigneurs ou nobles qui sont le plus souvent propriétaires de leurs terres et à qui ils sont redevables. Ils leurs doivent des redevances et exercent donc un pouvoir économique et financier parmi la taille (impôt en argent fixé par la coutume est très variable d’une région à l’autre. Le cens (redevance du seigneur pour exercer sur ces terres) cette redevance peut-être payée en nature comme le champart (parti des récolte rendu au seigneur). Aussi il doit un temps de travaille au seigneur pour entretenir ses terres ou ses biens, c’est la corvée. Enfin, le paysan doit aussi une redevance au clergé : la dîme qui sert à entretenir le clergé pour rétribuer ses membres, entretenir les lieux de culte et pour permettre de fournir assistance aux plus pauvre. La plupart des paysans sont, au début de période, non libres. Ce sont les serfs de la glèbe(du sol cultivé). Ils dépendent du domaine sur lequel ils travaillent et passent d’un maître à l’autre lorsque la terre est vendue, tout comme les animaux de la ferme.
Sinon on va voir apparaître la naissance de village au IX siècle avec des maisons individuel protéger des bêtes sauvage par des enclos et à parti du X siècle apparaît des regroupements autour d’une église ou de la maison forte d’un puissant toute cette organisation forme un village. Les raison multiple de