Charles de Gaulle, officier français, est né à Lille le 22 novembre 1890 dans une famille catholique et patriote. Il opte très tôt pour la carrière des armes. En 1908, il est reçu à l'École spéciale militaire de Saint-Cyr où il sera, pendant 4 ans, élève officier au 33e régiment d'infanterie d'Arras, commandé alors par le colonel Pétain. A la déclaration de la guerre, le 2 août 1914, le lieutenant de Gaulle rejoint les armées du Nord-Est. Blessé trois fois au combat, il est laissé pour mort lors de la bataille de Douaumont, près de Verdun, en 1916. Mais il a en réalité été fait prisonnier par les Allemands. Il ne sera libéré qu'à l'armistice, le 11 novembre 1918. En décembre 1918, il est envoyé en Pologne pour participer à la formation de la nouvelle armée chargée de lutter contre l'Armée rouge. À son retour en 1921, Charles de Gaulle est promu capitaine et commence à s’initier aux affaires de l’Etat. En effet en 1931, il est affecté au secrétariat général de la Défense nationale à Paris. Durant l’entre-deux-guerres, De Gaulle réfléchit à une réforme de l'armée et aux relations entre l'armée et le politique. Deux idées majeures sont développées dans les ouvrages qu’il écrit et les discours qu’il prononce à l’époque : 1°) l’armée doit être soumise aux décisions des hommes politiques. 2°) il est nécessaire, pour la défense de la France, de constituer un corps de blindés (chars). Il a le grade de colonel en 1937. Lors de la déclaration de guerre de la France et l'Angleterre à l'Allemagne le 3 septembre 1939, il est nommé commandant par intérim des chars de la 5e Armée. Nommé général le 1er juin 1940, de Gaulle devient quelques jours plus tard sous-secrétaire d'État à la Défense nationale et à la Guerre. Après la formation du gouvernement dirigé par Pétain qui demande l’armistice le 17 juin 1940, de Gaulle part pour Londres et lance à la BBC, le 18 juin, un appel aux Français pour continuer le combat. De Gaulle va alors organiser des forces