Ancien hussard du 6ème hussard en Algérie, Georges Duroy est le personnage principale dans Bel-ami. C'est un homme de grande taille, bien fait, aux cheveux frisés blond châtain, à la moustache retroussée, "aux yeux bleus, clairs, troués d'une pupille toute petite". Qui séduit toutes les femmes, qu'elle soit mariée, célibataire, jeune, vieille...
Il est né en Normandie dans le Canteleu avec des parents paysans. Voulant faire sa vie, il quitta ces parents pour l'armée, puis l'armée pour paris... Il trouve là un travail au bureau de chemin de fer du nord (p.21), il n'est pas assez payé pour vivre convenablement... (1500 francs par an !)

Heureusement, il a eu la chance de trouver sur son chemin Charles Forestier (voir la fiche sur Charles Forestier) un ancien camarade d'Algérie (du même hussard que lui). Ce dernier lui permit d'entrer à La vie française, un journal quotidien.
Ayant fait ces effets pendant un repas chez les Forestier, Georges devient chef des chroniqueurs pendant un temps pour une petite série d'articles sur l '" Algérie ". Il travail ensuite comme chefs des échos de la vie française.

C'est Mme Forestier (voir fiche sur Mme Forestier) qui lui apprend les principes de base du journalisme, elle l'aide à faire son premier article. Car, bien sur, Georges Duroy ne connaît rien du journalisme (M. Walter (directeur de la Vie française) lui refuse même un article dans la première partie.) Il apprend sur le tas, et devient vite une étoile montante du journalisme... Grâce aux femmes qu'il séduit (voir plus bas) il avance dans le journalisme, d'ailleurs, à la mort de Charles Forestier, il prend son poste au Journal et devient rédacteur politique. Et, en même temps "récupère" aussi sa femme. Il change de nom, il prend un nom plus noble, il s'appelle désormais : "Monsieur Du Roy de Cantel". (sous les conseils de Mme Forestier, maintenant Mme Du Roy de Cantel) Par taquinement, (pour sa femme) il commence à mépriser Forestier, et cette "haine" grandit avec le