Issu d’une famille bourgeoise de Charleville, Rimbaud est un jeune homme brillant mais indiscipliné et fugueur. Révolté par la guerre (celle de 1870 contre la Prusse), l’Eglise et la bourgeoisie, il se lance très jeune dans l’écriture poétique, poussé par son professeur Georges Izambard (ses premiers vers connus datent de 1869 : il n’avait alors que 15 ans). Il se fait alors remarquer par des poètes célèbres, dont Verlaine, avec lequel il fuguera et aura une liaison qui s’achèvera de manière violente (1871-1873). A vingt ans, après une crise existentielle très grave, il arrête définitivement d’écrire. Il erre ensuite en solitaire, s’engage dans l’armée, déserte, puis devient agent commercial, et enfin trafiquant d’armes en Afrique. C’est là que s’arrêtent ces pérégrinations, dans la mesure où, atteint par la gangrène, il est rapatrié d’urgence en France, où il décèdera après avoir été amputé d’une jambe, en 1891.
Ses œuvres sont toutes extrêmement célèbres :
- Poésies (1868-1871) : des poèmes d’adolescence, écrits selon des formes, des rythmes et des vers réguliers.
- Une Saison en enfer (1873) : récit poétique en prose de la « saison » vécue par le poète en compagnie de son ami Verlaine
- Illuminations (1886) : il s’agit d’un recueil regroupant une cinquantaine de poèmes en prose.
Rimbaud est célèbre par son génie fulgurant et ses innovations poétiques, ce qui en fait un poète de la modernité.

Séquence 4 – Séance 1 : LA n°1 : « Le Buffet » d’Arthur Rimbaud

Arthur Rimbaud (1854-1891) :
Issu d’une famille bourgeoise de Charleville, Rimbaud est un jeune homme brillant mais indiscipliné et fugueur. Révolté par la guerre (celle de 1870 contre la Prusse), l’Eglise et la bourgeoisie, il se lance très jeune dans l’écriture poétique, poussé par son professeur Georges Izambard (ses premiers vers connus datent de 1869 : il n’avait alors que 15 ans). Il se fait alors remarquer par des poètes célèbres, dont Verlaine, avec lequel il fuguera et aura une liaison