* L’apparition du cuivre :

Le cuivre est un métal de symbole Cu et de couleur rouge brun .Ce métal est conducteur comme tous les métaux. L'utilisation du cuivre en tant que métal seul dans les fabrications de l'Homme est assez récente puisqu'elle se développe avec la révolution industrielle au 19ème siècle. Le cuivre a joué un rôle important dans le développement des civilisations. II a trouvé son origine dans plusieurs sites, et notamment à Chypre, qui lui a donné son nom : Aes Cyprium.
II est vraisemblable que des outils et des armes de chasse en cuivre sont apparus des l’époque néolithique, vers 5000 ans avant J.C.

* L’utilisation du cuivre : * Le cuivre étant le métal usuel conduisant le mieux la chaleur, cette propriété est mise à profit pour chauffer ou refroidir rapidement un liquide ou un gaz : chauffe-eau ou chaudières, radiateurs, condenseurs et réchauffeurs des centrales électriques, thermiques, nucléaires (environ 200 tonnes d'alliages de cuivre pour 1000 mégawatts installés).

Le cuivre a différentes utilisations : * Ce métal est un bon conducteur électrique, est très utilisé dans la fabrication des câbles constituants les réseaux de distribution électrique et électronique. C'est aussi un oligo-élément nécessaire à la vie, mais qui peut présenter des effets toxiques à partir d’un certain seuil de concentration. * Automobile : Ce secteur représente 15 % de la demande mondiale de cuivre. * Bâtiment : Le cuivre est utilisé pour les sanitaires, chauffage, toiture, car c'est un bon conducteur de chaleur. Cela représente 25% de la demande mondiale

* Le recyclage du cuivre

Après utilisation, le cuivre retourne à la fonderie ou il sera remoulé et servira a nouveau.
Pour les métaux non ferreux, la quantité de métal recyclé varie selon le type de métal, environ :

- 70 % pour le plomb ;
- 35 % pour l’aluminium ;
- 30 % pour le cuivre ;
- 25 % pour le zinc ;
- 10 % pour