1) Pour Henri Schneider, il est important qu’il se crée une collaboration cordiale et confiante entre le patron et ses ouvriers. Ils doivent ensemble travailler au bien commun, c’est à dire à la prospérité de l’entreprise. Les Schneider ont une vision paternaliste et bienveillante de leurs ouvriers qui sont un peu leurs enfants. Bien que ces grands patrons du XIXe siècle recherchent le profit maximum, ils essayent aussi de concilier leur âpreté naturelle au gain avec les conventions de la morale traditionnelle inspirées par la religion catholique (charité chrétienne). Comme d’autres patrons de l’époque les Schneider logent leurs ouvriers et leur offrent des infrastructures collectives (écoles, maternités, bains publiques). Les Schneider, à l’instar des seigneurs féodaux, sont omniprésents sinon omnipotents dans la vie de « leur gens ». 2) selon M Schneider les patrons ont le devoir de s’occuper du bien être de leurs employés, dans la mesure du possible et du raisonnable. Mais le système, l’économie, a ses contraintes, déjà la concurrence avec les autres entreprises est une limite à la générosité.
Schneider, un patron paternaliste (ce qui est presque un pléonasme car père, pater, et patron ont la même origine), il se présente et se représente même comme un saint patron (cf le vitrail de l’église St Henri du Creusot qui prête les traits d’Henri Schneider à Saint Eloi, patron des forgerons, ce qui est la moindre des choses pour le patron d’une usine de sidérurgie). Ce détail peut nous sembler anecdotique, mais il nous montre l’importance du patron à cette époque, plus qu’un simple employeur, il est aussi le propriétaire des logements des ses ouvriers comme de la plupart des institutions sociales de la ville. 3) Bien que prétendant vouloir « corriger les inégalités sociales » dont souffrent ses employés, Henri Schneider reste typiquement un patron libéral. Il rejette par principe toute intervention de l’état au niveau de la