Les figures héroïques sont considérées comme étant des personnages ayant une vie hors du commun. Dans les romans, ils appartiennent généralement aux personnages principaux. Nous nous demanderons alors si les figures héroïques sont indispensables dans un roman. Pour répondre à cette problématique, nous analyserons les divers types d'histoires narratives offrant dans un premier temps des personnages héroïques. Dans un second temps des personnages opposé à cette notion d’héroïsme. Enfin, nous finirons par nuancer nos propos vis à vis du héros de roman.

Certains romans sont écrit dans le but de faire rêver et de divertir. Ils présentent généralement des personnages principaux originaux ayant une vie ou étant confronté a des événements qui sortent de l’ordinaire. Dans plusieurs romans du XVII-XVIII ème siècle, l'auteur met en scène la passion et l'amour. Celle-ci est hors du commun et extrêmement forte, les sentiments emportent le héros et conduisent ses faits et gestes. Certains personnages ne résistent pas à leurs émotions tel que Manon Lescaut dans le roman du même nom. D'autres plus sage dans leurs décisions et dans leur actes résistent à cette tentation, tel que la princesse de Clèves dans le roman de madame de Lafayette. Cette princesse fait preuve d'héroïsme en ne cédant pas à ces émotions. Ces personnages principaux, appartiennent à des romans moralistes. En effet, ceux faisant preuve de bravoure et de morale sont récompensé contrairement à d'autre s'abandonnant à leur passion qui trouvent généralement la mort. De plus, ces personnages héroïques se détachent des autres personnages par leur intelligence, leur beauté, leur mentalité, leur position sociale, etc... c'est le mythe du « gentil homme ». Ici, les héros sont reconnu par leur actes et par leur physiques. Dans d'autre romans, la vie que mène l'auteur est innovatrice. Le héros ne se distingue pas forcément par ses actions, mais aussi par la vie qu'il mène. Cela se voit notamment dans Le rouge et