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Le sacre de Napoléon

Le sacre de Napoléon

Voix-off
« Le sacre de Napoléon, c’est l’image même de la grandeur et de la majesté. Le tableau de David, « Le Sacre de l’Empereur Napoléon » représente le moment où Napoléon Bonaparte, après s’être couronné lui-même, se retourne vers Joséphine, son épouse. Napoléon, pour les français, à ce moment là, est l’homme qui a mis fin aux convulsions de la Révolution, tout en respectant les changements sociaux de cette Révolution. C’est le militaire victorieux, celui qui a contraint les ennemis de la patrie, l’Autriche, l’Angleterre à signer la paix après dix ans de guerre. Avant le sacre, Napoléon a été plébiscité par les français. 3 500 000 oui contre 2 500 non. Mais, au cours de la cérémonie solennelle, à Notre Dame, le nouvel empereur veut incarner des valeurs éternelles. La France se réconcilie avec l’Eglise, le souvenir de Rome des César, mais aussi celui de Charlemagne. Et le pape, par sa présence, consacre tous les souvenirs mythiques de l’histoire européenne. »

Alain Pougetoux, conservateur du musée de Versailles
« Ce tableau est un tableau que tout le monde connaît. C’est un chef d’œuvre. On pourrait donc penser, comme on le connaît comme une sorte de cliché éternel, que c’est une véritable photographie de l’événement. En réalité, ça n’est pas du tout le cas. Tout d’abord, pour des raisons techniques. Il s’agit, bien évidemment, d’un tableau immense, plus de 9m de côté. Et c’est, donc, un tableau qu’il a fallu quelques deux ans à David pour composer. Il lui a donc fallu, bien évidemment, en dessiner tous les personnages et penser à la place de chacun. C’est en quelque sorte, s’il on veut, la mise en scène d’une mise en scène destinée à frapper les imaginations. Il s’agissait de représenter, non pas le sacre simplement d’un personnage, mais également l’établissement d’une nouvelle dynastie, avec la présence de toute la famille et l’établissement d’un nouvel ordre social en