Objet d’étude n°3 : Le théâtre, texte et représentation
Objet d’étude 2 : Un mouvement littéraire culturel et littéraire

L’île des esclaves, Marivaux

Scène 1 : L’exposition
Introduction
Situation du passage : Cet extrait constitue ce que l’on nomme traditionnellement au théâtre l’exposition de la pièce. De l’île des esclaves, le lecteur qui s’apprête à lire cette première scène ne connaît guère que le titre, la liste des personnages et la didascalie qui précède le dialogue. Il aborde donc cette scène d’exposition en s’interrogeant : où et quand l’action se déroulent-t-elle ?
Quels sont les principaux personnages ? En quoi l’intrigue consiste-t-elle ?
Transition vers la problématique : Le rôle de cette scène d’exposition est précisément d’apporter une réponse à ces questions. Mais, elle est aussi pour Marivaux, l’occasion de préparer le renversement des rôles et des pouvoirs sur lequel repose la signification de la pièce.
Annonce de plan : Nous étudierons tout d’abord les caractéristiques de cette scène d’exposition puis nous nous arrêterons sur l’annonce d’un retournement de situation imminent.
1. une scène d’exposition
Les premières pages de L’île des esclaves font entrer le lecteur et le spectateur dans l’univers de la fiction. Elles permettent de définir un cadre spatio-temporel, d’introduire les personnages et d’évoquer la situation critique dans laquelle ils se trouvent.
a. La mise en place du cadre spatio-temporel
Commençons par les lieux : l’action se déroule, ainsi que le suggère le titre de la pièce et les propos des personnages, dans « l’île des esclaves ». Le lecteur ignore où se situe géographiquement cette île ; il sait, en revanche, qu’elle joue un rôle politique important puisqu’elle accueille, « depuis cent ans » , « des esclaves » révoltés contre leurs maîtres (L.2932).
A ce lieu qui n’est objet d’aucune localisation s’oppose la ville d’Athènes d’où les naufragés sont originaires. Cette dernière n’est qu’un ailleurs que