La Question de l'Homme

Michel de Montaigne est né en 1533 et mort en 1592. Il a eu une enfance heureuse, son père voulait des enfants lettrés. Son père parlait latin, était riche et Michel s'est fait renommé De Montaigne pour la terre de ses parents. Il a fait des études de droit et devient conseiller au Parlement de Bordeaux. C'est un homme très ouvert, catholique pratiquant qui sert de lien avec les protestants. Il deviendra maire de Bordeaux, élu deux fois. « Je ne retire rien, j'ajoute » ; il écrit Les Essais tout au long de sa vie. A travers le pronom personnel « je », il explique ce qu'est l'homme.

Les Essais – Montaigne

Quelle image de l'homme nous propose Montaigne à travers ce texte ?

I- Les Indiens

C'est un monde enfant : un monde ignoré et inconnu des Européens il y à peine 50 ans. Adverbes d'intensité « si nouveau, si enfant ». Métaphore filée du monde de l'enfance qui met en scène des individus naïfs et qui ne demandent qu'à apprendre. Ce monde a dû apprendre la langue écrite (ABC), intégrer des éléments de culture qu'ils ne connaissaient pas et Montaigne pousse la métaphore jusqu'au bout « comme un enfant doit succéder... »
Montaigne a assimilé le nouveau monde à l'enfance mais pourtant, il montre aussi qu'ils ont leur propre culture. Une culture rhétorique qui est marquée par leur art du discours et leur vivacité d'esprit. Ils ne nous doivent rien en intelligence. Ils ont aussi une culture esthétique mis en place par l'oxymore « l'épouvantable magnificience » de Cusco et Mexico. Il analyse en zoom les détails de ces villes. Décoration artificielle mais travaillée en or. D'autre part, ils sont assez ingénieux pour faire du beau avec des matériaux différents. Beauté de leurs ouvrages. Ils ont aussi développé une culture à base de valeurs morales. Il accumule les qualités morales des Indiens en contrastant avec les défauts des Européens. Ces Indiens sont courageux et honnêtes, il y a une accumulation de qualités physiques et morales