LE MOUVEMENT DES LUMIÈRES

devoir de 1èreS

III Combat et valeurs des Lumières

On appelle le XVIIIe, siècle des « Lumières » car c’est à cette époque qu’on passe de l’obscurité au jour dans les domaines de la connaissance ; qu’on ouvre les yeux sur les gens qui gouvernent. On préfère la logique scientifique à celle de la religion, en faisant abstraction des préjugés et des superstitions.
Les esprits sortent de l’obscurantisme grâce aux philosophes qui sont leurs « phares » et qui veulent illuminer les hommes avec leur raison et leur sens critique.

Si les philosophes tentent de dévoiler les vices du gouvernement, d’exposer des connaissances, ils ne peuvent pas, en revanche, prendre de décision à la place de quelqu’un d’autre ; ils montrent la voie mais c’est à chacun de produire son propre raisonnement, de choisir son parti. Chacun peut émettre une idée, avoir une opinion différente de celle des autres, et c’est en cela que réside toute la difficulté : il faut oser faire soi-même le premier pas. Chacun doit réaliser son importance, sa part entière dans la société, d’où le « Sapere aude » de Kant.

Les scientifiques raisonnent grâce aux observations, analysent les causes à effets. L’esprit des Lumières a également un souci de démonstration, de vérité, il s’appuie sur des choses prouvées dans le but de convaincre par des arguments les plus irréfutables possibles. Ainsi les philosophes revendiquent le rationalisme, fondé sur l’expérience, l’analyse des faits et le raisonnement logique. La démarche scientifique constitue donc la base d’un raisonnement de philosophe, qui s’en sert comme un modèle (cependant ils savent adapter leur méthode et s’orienter vers la persuasion lorsque la thèse défendue l’exige).

Les Lumières s’attaquent principalement aux croyances et aux préjugés infondés, aux traditions, mais également à l’esclavage et surtout à l’intolérance religieuse et à l’Ancien régime (la monarchie absolue). En effet, le pouvoir de l’Église, ses