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Voltaire
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Portrait de Voltaire d'après M.-Q. de La Tour
(vers 1736)
Ferney, château de Voltaire
Données clés Nom de naissance François-Marie Arouet
Activités Écrivain et philosophe
Naissance 21 novembre 1694
Paris, France
Décès 30 mai 1778 (à 83 ans)
Paris, France
Langue d'écriture Français
Mouvement Lumières
Genres roman, conte, théâtre, essai

Œuvres principales

Candide ou l’Optimisme (1759) L’Ingénu (1767) Zadig ou la Destinée (1748) Lettres philosophiques (1734) Dictionnaire philosophique (1764)

Compléments

Intervenu dans différentes affaires judiciaires dont l’affaire Calas (1762), l’affaire Sirven (1764) et l’affaire du chevalier de La Barre (1766) Entré au Panthéon en 1791

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François-Marie Arouet, dit Voltaire, né le 21 novembre 1694 à Paris où il est mort le 30 mai 1778, est un écrivain et philosophe qui a marqué le XVIIIe siècle et qui occupe une place particulière dans la mémoire collective française et internationale.

Figure emblématique de la France des Lumières, chef de file du parti philosophique, son nom reste attaché à son combat contre « l’Infâme », nom qu’il donne au fanatisme religieux, et pour la tolérance et la liberté de penser. Déiste en dehors des religions constituées, son objectif politique est celui d’une monarchie modérée et libérale, éclairée par les « philosophes ». Intellectuel engagé au service de la vérité et de la justice, il prend, seul et en se servant de son immense notoriété, la défense des victimes de l’intolérance religieuse et de l’arbitraire dans des affaires qu’il a rendues célèbres (Calas, Sirven, chevalier de La Barre, comte de Lally).

De son immense œuvre littéraire, on lit aujourd’hui essentiellement ses contes et romans, où se concentre le meilleur de