Les antiépileptiques 1. Introduction * Epilepsie (Epi-Leptein soit sur-sauté, en Grec) * Trouble neurologique chronique et souvent progressif * Survenue périodique et imprévisible de crises épileptiques * Ce n’est pas : maladie mentale, démoniaque, psychiatrique Définitions : * C'est une affection très souvent chronique invalidante sur les plans psychique, intellectuel et social en raison du caractère imprévisible de ces crises. * C'est une maladie caractérisée par des crises d'activité excessives des neurones dans le cortex cérébral, généralisées ou partielles.

On distingue deux formes dans l'épilepsie : * Les crises généralisée, dues à une décharge synchrones, bilatéral et symétrique d'un groupe de cellules cérébrales, se présentant soit sous la forme du grand mal avec chute et convulsions, soit sous la forme du petit mal avec perte de conscience durant dix à quinze secondes. * Les crises partielles dues à une décharge dans une zone limitée.

Epidémiologie : * Incidence de la maladie épileptique dans la population générale : * 50 à 100/100 000 habitants par an * Environ 30 000 nouveaux cas par an * 75 % des crises épileptiques apparaissent < 20 ans. * L’incidence est liée à l’âge avec une distribution

Etiologie :
Causes non identifiées: * 50 à 70%, la cause n’est pas connue : Epilepsie essentielle ou idiopathique * Aucun signe lésionnel mais seulement des anomalies de l’EEG. * Cryptogénique, où l’épilepsie est due à des lésions cérébrales non identifiables. Causes identifiées: * Sevrage brutal d’un psychotrope * Prédisposition génétique * Troubles métaboliques, hormonaux

2. Physiopathologie de l’épilepsie
La crise épileptique résulte d’une dépolarisation d’un groupe de neurones.
Cette dépolarisation pourrait être due à : * Diminution des mécanismes inhibiteurs (GABA ergique ) * Augmentation des mécanismes