Écho était une charmante nymphe qui vivait dans les bois aux cotés d'autres nymphes. Elle passait sa vie à bavarder et ne connaissait ni l'ennui ni le tourment.
Un jour, la déesse Héra l'accusa d'aimer Zeus, son époux infidèle. C'était une injustice mais Héra puni Écho : la nymphe devint incapable de parler et de rire, elle pouvait seulement répéter les derniers mots qu'elle entendait. Elle était désespérée.

Narcisse, fils d'un dieu et d'une nymphe était un garçon tellement beau et plaisant que toutes les nymphes et les jeunes filles étaient amoureuses de lui, dont Écho. Mais le jeune homme restait indifférent et seul.
Un jour, alors que Narcisse partait à la chasse, Écho le suivi.
Narcisse se perdit en forêt et dit : "Est-ce qu’il y a quelqu’un ?". Écho répondit : "Il y a quelqu’un". Écho se montra mais Narcisse la rejeta et s'éloigna. Le cœur brisé, elle s'enfuit à travers bois, jusqu'à trouver une grotte dans laquelle elle cacha sa honte et son désespoir.

Nyx, la déesse romaine de la vengeance, émue par la tristesse d'Écho décida de la venger. Lorsque que Narcisse parti une nouvelle fois à la chasse, Nyx assoiffa Narcisse et le poussa à aller se désaltérer dans une source d'eau. Il y vit son reflet et tomba amoureux de lui-même. Il se désespérait de ne pouvoir ni toucher ni aimer cette image, et il n'arrivait pas à s'en éloigner. Il resta de longs jours près de la source à se contempler, et progressivement, les pieds de Narcisse se changèrent en racines, son corps en tige, et sans qu'il s'en aperçût, le jeune homme se transforma en une jolie fleur, qui porte encore son nom : la narcisse.

La folie de Narcisse n'avait pas consolé la tristesse d'Écho. Elle continuait de veiller sur lui. Et lorsque Narcisse dit adieu à son propre reflet, Écho répéta doucement : « Adieu… ». Elle se laissa dépérir, jusqu’à ce qu’il ne reste d’elle que sa voix. Ainsi apparut le phénomène de l’écho.