Du fait de l'utilisation généralisée de caisses enregistreuses, une routine informatique standard permet d'éditer la valeur du panier moyen pour une période donnée. Cette valeur résulte simplement de la division du montant global des achats constatés par le nombre de tickets (ou de factures) émis.
Il est ainsi possible de calculer le Panier moyen d'une journée, semaine, mois, trimestre, etc..
De la même manière, dans un point de vente de taille importante, c'est-à-dire comprenant un assortiment de produits conséquent, le panier moyen est calculé et suivi de manière plus fine : par rayons, par famille de produits

En 1888, alors que Zola s'interroge sur le sens de son existence à la veille de la cinquantaine, sa vie bascule brutalement. N'avait-il pas soufflé à Goncourt : « Ma femme n'est pas là… Eh bien je ne vois pas passer une jeune fille comme celle-ci sans me dire : « Ça ne vaut-il pas mieux qu'un livre35 ? » » ?
C'est à cette époque que Jeanne Rozerot, jeune femme de 21 ans, est engagée par Alexandrine Zola pour entrer au service des Zola à Médan. Alexandrine s'entiche de cette jeune femme qui est lingère comme elle l'a été elle-même36. Originaire du Morvan, orpheline de mère, Jeanne est « montée » à Paris pour se placer. Elle accompagne les Zola à la fin de l'été, lors des vacances du couple à Royan. Le romancier en tombe immédiatement éperdument amoureux. Il conçoit pour elle un amour d'autant plus fort qu'elle lui donne les deux enfants qu'il n'avait jamais pu avoir avec sa femme Alexandrine. Jeanne élève Denise, née en 1889 et Jacques, né en 1891, dans le culte de leur père. Pour autant, celui-ci n'abandonne pas la compagne de sa jeunesse. L'idylle demeure secrète pendant trois ans, seuls quelques très proches amis de l'écrivain étant au courant. Zola installe sa maîtresse dans un appartement parisien et lui loue une maison de villégiature à Verneuil, à proximité de Médan, où il se rend à vélo36.
Alexandrine Zola apprend l'infidélité de son époux