Plantes utiles
Les plantes utiles recensent toutes les espèces ou variétés de plantes utilisées directement par l'Homme pour de multiples usages : se nourrir, se chauffer, se vêtir, s'abriter et se loger, se meubler, se soigner et se protéger des maladies et des insectes, embellir son cadre de vie, lutter contre l'érosion et favoriser l'assèchement des marais, se maquiller et se parfumer, adorer ses dieux, s'enivrer et se droguer, voire pour tuer ses semblables...
On estime à 40 000 environ le nombre d'espèces végétales qui ont été utilisées par l'homme au cours des âges, soit un pourcentage de l'ordre de 13 % des végétaux supérieurs dont le nombre d'espèces est estimé généralement à 300 000. La plupart de ces espèces poussent dans les régions tropicales.
La première forme d'utilisation des plantes était basée sur la cueillette, puis est apparu l'agriculture qui a conduit à la domestication d'un certain nombre d'espèces.
La discipline étudiant les rapports entre l'Homme et les plantes est appelée ethnobotanique.
Plantes alimentaires
Céréales
Blé • Épeautre • Riz • Maïs • Orge • Avoine • Seigle • Triticale • Sorgho • Mil • Millet• Teff
Pseudo-céréales
Quinoa • Sarrasin • Amarante • Sésame •
Légumineuses
Fève • Haricot • Lentille • Petit pois • Pois chiche • Soja
Autres plantes à féculents
Pomme de terre • Patate douce • Topinambour • Igname • Manioc • Taro • Oca du Pérou
Oléagineux
Arachide • Colza • Cocotier • Cotonnier • Lin • Karité • Navette • Olivier • Palmier à huile • Ricin • Soja • Tournesol
Plantes saccharifères
Canne à sucre • Betterave sucrière • Érable à sucre • Palmier à sucre • Cocotier du Chili • Sorgho à sucre
Plantes potagères
Artichaut • Aubergine • Tomate • Courge • Oignon • Chou • Salades
Fruits rouges
Airelle à gros fruits • Canneberge • Cassis • Cerisier • Fraise • Framboisier • Groseille • Groseillier à maquereau • Mûre • Mûroise • Myrtille
Arbres fruitiers et autres plantes à fruits comestibles