Pollution liée au pétrole
La pollution directe est causée par des rejets directs de pétrole dans la nature soit par des marées noires, ou par des écoulements naturels.
a) Les marées noires :
Une marée noire est une catastrophe écologique et industrielle, qui consiste au déversement dans un milieu marin de produits pétroliers, suite à un accident : cargo transportant du pétrole, installation de forage en mer ou encore rejet volontaire de dérivés pétroliers par un navire. Ce rejet est appelé à tort « dégazage* »; en effet, on devrait parler de déballastage*. 1.jpg Images caractéristiques de la marée noire causée
par l' Amoco Cadiz, 1978, Bretagne
(source:www.marées-noires.com)
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Idem
La pollution maritime est souvent caractérisée par l'exemple des marées noires car elles sont particulièrement visibles et ont des effets dramatiques immédiats très médiatisés. On se souvient encore du naufrage de l'Erika sur les côtes françaises en 1999 qui a libéré 20000 tonnes de fuel dans le golfe de Gascogne. Plus récemment le naufrage du Prestige en 2002 a aussi causé une marée noire sur les côtes espagnoles.
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Naufrage de l' Erika,1999,France (source:www.marées-noires.com) Mais on oublie souvent que la pollution maritime peut être causée en amont par des rejets (accidentels ou chroniques) d’hydrocarbures dans les fleuves et rivières par des industries ou des particuliers.
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Irisation caractéristique causées par le rejet d' hydrocarbures dans un ruisseau
(sources:www.marées-noires.com)
Une marée noire affecte le milieu, le peuplement ainsi que l’activité économique. L’impact causé dépend néanmoins de plusieurs facteurs: la quantité de produit déversé, la nature de celui-ci et le lieu où il se déverse… Plus le produit pétrolier est léger plus il s'évapore facilement, le milieu marin est alors moins affecté. Si le produit brule, la