LE PORTRAIT DE Georges DUROY Maupassant a ici repris le procédé balzacien du héros qui se détache sur de nombreux personnages secondaires. Il est constamment présent et c’est souvent à travers son regard que l’on voit les autres personnages, en particulier les femmes.
Maupassant le présente comme un type de l’époque, celui « d’un aventurier pareil à tous ceux que nous coudoyons chaque jour dans Paris ». Ce type, l’auteur l’a élaboré à partir des personnes réelles, Maizeroy, le baron de Vaux, Hervé de Maupassant (son frère), et lui-même ; il dédicace ainsi des exemplaires de son roman pour des admiratrices : « Hommage de Bel-Ami lui-même ».
Biographie Réaliste
En effet, Bel-Ami a des points communs avec son créateur : l’amour de la Normandie, l’horreur de la mort, le goût des femmes ; c’est cependant un être de fiction. Cet être de fiction, saisi dans une tranche de vie, a un passé et un avenir. Son passé n’est pas sans intérêt. Il est né vers 1855 dans le village de Canteleu près de Rouen. Ses parents tiennent un cabaret, mais lui ont payé des études au lycée vue. Ils sont très modestes pour faire de leur fils unique un « monsieur » ; Georges a échoué deux fois au baccalauréat, puis s’est engagé dans l’armée pour cinq ans ; on l’a envoyé en Algérie deux ans. Revenu à la vie civile, il n’a pas voulu rester à Canteleu et il est venu à Paris et, quand le roman débute, il est employé depuis six mois aux bureaux de chemin de fer. Son avenir est esquissé dans le dénouement : la députation et toujours des histoires de femmes. La progression du personnage Le roman tout entier est structuré autour de l’ascension de Bel-Ami ; tout va de pair, lieux de vie, femmes séduites, postes successifs occupés par le héros à La Vie française. On peut représenter ces évolutions sous la forme d’un tableau chronologique.

Un surnom
1. A quel moment Duroy reçoit-il son surnom de Bel-Ami ?
2. Qui le lui attribue ?
3. Qu’est-ce qui justifie l’attribution de ce surnom ?
4. « Bel-Ami »