Exposé : Antonello de Messine, Portrait d’homme, dit Le Condottiere

Sommaire
I. Description pré-iconographique 3
II. Analyse iconographique 4
III. L’œuvre dans son contexte 8
IV. Etude stylistique du tableau 10
Fortune critique et postérité 20
Bibliographie 23

Données techniques

Antonello de Messine (vers 1430, 1479)
Portrait d’homme, dit Le Condottiere
S.D. sur le cartellino : 1475/ Antonellus messaneus me / pinxit
Paris, musée du Louvre, Département des Peintures, M.I.693

Le tableau est peint sur un panneau de bois, sans doute du peuplier[1], de 0,364 m de haut et 0,300 m de largeur (dimension de la surface peinte h. 0,34 m ; l. 0,28 m.). Le panneau est aminci et vermoulu, ce qui gêne les radiographies. Celles-ci révèlent quelques lacunes essentiellement sur la joue et le cou. La couche picturale n’a apparemment pas été restaurée depuis son acquisition par le Louvre.

[pic]
Figure 1 - Antonello de Messine,
Portrait d'homme, dit "Le Condottiere",
1475, Paris, Musée du Louvre

Historique

Ce tableau fut acquis par le Louvre le 1er avril 1865 lors de la vente de la galerie du comte de Pourtalès-Gorgier pour 113 500 francs, somme très importante pour l’époque. Ce tableau figurait déjà dans le catalogue de la collection de ce comte en 1841. Le comte de Pourtalès-Gorgier, d’après une copie manuscrite du journal de sa petite-fille la Baronne de Berckheim conservée au Service d’étude et de documentation du département des Peintures[2], aurait lui-même acheté le tableau lors d’un de ses voyages en Italie du Nord à un « vieux curé » pour la somme très faible de 750 francs.
Par ailleurs, ce tableau passait pour avoir été vu à Venise à vendre vers 1835 pour un prix bien inférieur à celui acquitté par le Louvre, selon une lettre en 1865 du peintre Victor Mottez à un de ses amis[3].

Figure 2 - Paul Delaroche,
Portrait du Comte de Pourtalès-Gorgiès (1776-1855),
Paris, Musée du Louvre

Cet historique a connu cependant