Origine :
La couleur pourpre vient principalement du coquillage, le murex Phyllonotus brandaris. Le murex est un coquillage vivant en Méditerranée, sur les fonds sablonneux et vaseux. Elle est connue dès 1600 avant JC, elle a été utilisé jusqu'au Moyen Age, elle a été découverte par les Phéniciens.
Comment est il obtenu ?
La coquille (Enveloppe dure, calcaire, constituant le squelette externe de la plupart des mollusques et des brachiopodes) du murex étant cassée au niveau de la glande hypobranchiale du mollusque, l'exposition de son contenu à la lumière déclenche le développement du pigment pourpre composé de dibromo-indigotine.
Ses utilisations :
Utilisée pour teindre le parchemin et les tissus.
Le vêtement à teinter était placé dans un récipient d'eau, pour que ses fibres soient totalement imbibées. Ensuite, les murex, libérés de leur coquille, étaient ajoutés dans le récipient. Il existe deux ensembles de textiles d’une grande importance : ceux découverts à Palmyre en Syrie, il y a 60 ans, et la riche collection de tissus coptes conservée au musée Georges Labit à Toulouse.
Aux premiers siècles de notre ère, émerge le contraste saisissant de deux milieux de teinturiers et de tisserands méditerranéens. L'un, en Égypte, n'utilise que parcimonieusement les teintures animales, rares et chères, alors que l'autre, sur les côtes du Levant, dispense la pourpre avec largesse, n'hésitant pas à surajouter encore à ce luxe celui des rouges d'insectes.
Remarques ou anecdotes :
Selon la légende, la pourpre aurait été découverte par une princesse de Tyr, qui se promenait, accompagnée de son chien, au bord de la mer. Après que l'animal ait mordu dans un murex, la princesse aurait vu les poils des babines du chien, colorés en violet.
Avec l'installation du système impérial au sommet de l'État romain, la couleur pourpre est devenue la couleur réservée à l'empereur. Toujours utilisée pour la tenue sénatoriale, il fallait l'autorisation de l'Empereur pour en