Au cours du XIXe siècle, la place des bourgeois au sein de la société est de plus en plus importantes. Cette classe sociale est associée au pouvoir et valorise le travail et l'argent. Des écrivains symbolistes utilisent leurs oeuvres pour montrer qu'ils sont dégoûtés du conformisme bourgeois. Ceux-ci sont des être ambivalents déchirés entre 2 grandes entités. Paul Verlaine est un poète symboliste prisonnier entre le bien et le mal. On le remarque par 2 aspects de son caractère : la mélancolie et le plaisir.

Pour Verlaine, la vision du mal peut se caractériser par la mélancolie.En effet, le poète symboliste ressent une certaine tristesse dans l'âme. Verlaine révèle : " Il pleure dans mon coeur/Comme il pleut sur la ville. " La personnification attribue l'action de pleurer dans un coeur. En attribuant au coeur cette caractéristique humaine, le poète symboliste démontre à quel point son chagrin est profond, puisque le coeur est le centre des émotions qui celles-ci, se répandent dans l'âme. Cela accentue son état de tristesse, car l'image créée illustre que non seulement il pleure, mais cela se passe à l 'intérieur, ce qui exprime que son mal être est profond. De même, le poète montre sa tristesse et sa vive douleur qu'il a dans l'âme. De plus, la comparaison qualifie l'ampleur de sa peine. Le fait de comparer l'eau qui tombe sur une ville permet d'illustrer la quantité de chagrin que Verlaine a dans l'âme. On peut dire que de la pluie peut tomber en quantité donc, Verlain exprime que ce n'est pas qu'une petite tristesse qu'il ressent, sinon il ne serait pas autant bouleversé. De plus, le poète a de la difficulté à identifier l'origine de ses peines. Il est incertain de la cause de son chagrin.

Quelle est cette langueur Qui pénètre mon coeur