Etude de deux basiliques : Sainte Sophie et Sainte-Vitale

SOMMAIRE

Plan :

Basilique Sainte Sophie

I) Introduction

◦ Basilique de Justinien
◦ Epoque ottomane : la mosquée

II) Description

◦ Architecture
◦ Mosaïques :
- de la porte impériale
- de l’entrée sud-ouest
- de l’abside
- de l’empereur Alexandre
- de l’impératrice Zoe
- des comnène

Conclusion

I) Introduction

Sainte Sophie du grec Hagía Sophía qui signifie « Sainte Sagesse », « Sagesse Divine » et nom repris en turc sous la forme Ayasofya est une ancienne basilique chrétienne de Constantinople du VI siècle, transformée en mosquée au XV siècle sous l'influence du sultan Mehmed II. Elle est construite sur la péninsule historique d'Istanbul. Depuis 1934, elle n'est plus un lieu de culte mais un musée. Son esplanade est à la mesure de la gloire de Byzance. Souvent désignée la Grande Église, la basilique est vouée au Christ, « Sagesse de Dieu », selon la tradition théologique chrétienne. Le culte du sanctuaire est célébrée le 25 décembre.

La première basilique consacrée à la « Sagesse Divine » a été voulue par l'empereur Constantin en 330, après sa conversion au christianisme. Elle fut probablement érigée sur les ruines d'un ancien temple d'Apollon, sur une colline surplombant la mer de Marmara. C'est l'empereur Constance II qui consacra ce premier édifice, le 30 octobre 360. C'était alors la plus grande église de la ville, elle était appelée « la Grande Église ». On suppose qu'il s'agissait d'un bâtiment en pierre au toit de bois. Au début du V siècle, l'empereur Arcadius ratifia la déposition et l'exil de l'archevêque de Constantinople saint Jean Chrysostome, à la suite d'un bras de fer avec le patriarche Théophile d'Alexandrie que Jean avait été chargé de juger. L'édifice fut alors incendié lors d'une émeute en 404. Il fut restauré en 415 par l'empereur Théodose II.
Le bâtiment reprit un plan basilical classique sous la gérance de