Quel est l’intérêt de l’épisode des Cyclopes ?

Chronologiquement, point de départ de l’Odyssée ; aventure qui fonde l’errance d’Ulysse (en éveillant la colère de Poséidon). Épisode devenu l’un des plus célèbres de l’œuvre  au-delà d’un apparent manichéisme entre l’homme rusé et le géant bestial, il y a un échange menaçant entre la civilisation et la barbarie.

I- Peinture d’un monde sauvage

A- Un monde isolé du reste des hommes

Nature laissée à elle-même, absence de bateaux. Culture non maîtrisée, stade de l’élevage. Géants vivent dans les entrailles de la terre, en haut des montagnes, dans des grottes.
Au niveau politique, organisation clanique, proche de la horde (absence d’assemblées pour les conseils et de lois). Chacun fait la loi dans sa famille.
Polyphème est un solitaire parmi ces solitaires car ne les fréquente pas et vit à part. Proche de l’animal, se confond avec la nature (ne ressemble pas à un mangeur de pain mais plutôt au sommet boisé d’une montagne). Abandonné de ses compagnons après sa mutilation, ses seuls vrais amis sont ses moutons (adresse pathétique au bélier).

B- Où peut se lire l’allégorie d’une éruption volcanique

- Polyphème ressemble au sommet boisé d’une haute montagne.
- Son œil unique = le cratère. Mention aussi de la fumée.
- Il mange les hommes.
- Lorsqu’Ulysse l’aveugle, du sang jaillit : de la lave ?
- Vapeurs de la pupille en feu.
- Bruits : grésillements, sifflements, rugissement.
- Polyphème lance un rocher.

C- Un non respect des dieux et de la loi sacrée de l’hospitalité

Quand survient Polyphème, les Grecs ne l’agressent pas et, au contraire, le supplient. Là se manifeste l’opposition entre le cyclope et les hommes (intérêt immédiat vs loi généreuse qui fait qu’on aide un inconnu qui le demande).
Impiété de Polyphème (religion remplacée par un sentiment égoïste filial envers Poséidon) qui va de pair avec son anthropophagie et le rapproche des bêtes fauves.

II- Naissance d’un héros ?

A-