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André Durand présente

‘’Mithridate’’
(1673)

Tragédie en cinq actes et en vers de Jean RACINE

pour laquelle on trouve un résumé

puis successivement l’examen de :

les sources (page 3)

l’intérêt de l’action (page 4)

l’intérêt littéraire (page 8)

l’intérêt psychologique (page 9)

l’intérêt philosophique (page 15)

la destinée de l’œuvre (page 15)

des commentaires de passages (pages 16-19).

Bonne lecture !

RÉSUMÉ

Acte I

«La scène est à Nymphée», port de la mer Noire. On est en 63 avant Jésus-Christ. La nouvelle de la mort de Mithridate, le vieux roi «de Pont et de quantité d'autres royaumes», ennemi implacable des Romains qui les a longtemps fait trembler, mais a été battu par Pompée, parvient à Xipharès, son fils cadet, qui comprend le risque que Rome obtienne une victoire prochaine. Il craint que son frère, Pharnace, né d’une autre mère et adversaire politique, ne trahisse au profit des Romains. De plus, Xipharès veut conquérir Monime, une jeune princesse grecque que son père était sur le point d’épouser, qu’à son insu les deux frères aiment. Or, en secret, elle brûle pour Xipharès, auquel, par délicatesse et par noblesse d’âme, elle demande de s’éloigner. Paraît Pharnace qui lui offre son coeur et la couronne, alors qu’il s’apprête à trahir son père au profit des Romains ; elle lui répond que jamais elle ne s'unira à Ieur allié, mais il se doute qu'il y a une autre raison à ce refus. Elle demande à Xipharès de la protéger ; il en profite pour se déclarer. Au moment où la querelle s’envenime entre les rivaux, on apprend que le roi n’est pas mort, et qu’il sera prochainement de retour. Les deux frères reconnaissent qu’ils se sont montrés tous deux coupables.

Acte II

Monime, pourtant fiancée à Mithridate, refuse d’aller l’accueillir, avouant à sa confidente qu’elle aime Xipharès en secret. Vaincu, fugitif mais toujours amoureux de Monime, le vieillard apprend par son