Le recyclage est un procédé de récupération et de traitement des déchets industriels et ménagers permettant de réintroduire dans le cycle de production d'un produit des matériaux qui le composent. L'un des exemples qui illustre le mieux le recyclage est celui de la fabrication de bouteilles neuves avec le verre de bouteilles usagées.
Le recyclage a deux conséquences écologiques majeures : la réduction du volume de déchets et la préservation des ressources naturelles. Certains procédés sont simples à mettre en œuvre et bon marché mais, à l'inverse, d'autres sont complexes, coûteux et peu rentables, rendant le recyclage presque dérisoire.
Le recyclage est gouverné par la règle dite des trois R : ⋄ Réduire la production de déchets, ⋄ Réutiliser un produit usagé, lui donner une nouvelle vie et parfois un nouvel usage, ⋄ Recycler, qui désigne le procédé de traitement des déchets par recyclage.

L’histoire du recyclage débute en 1970 avec le lancement du logo actuel pour marquer les produits recyclables et les produits issus de matériaux recyclés. Ce logo fut créé par des partisans de la protection de l’environnement. La situation évolue peu à peu et les consommateurs se sensibilisent à cette nouvelle étiquette «produit recyclable». L'industrie s'organise pour favoriser le développement de cette nouvelle technique de réutilisation de matériaux usagés. Le ramassage des déchets ménagers se développe afin de faciliter l'industrialisation du recyclage. Mais le recyclage ne touche pas que les déchets ménagers. Une grande partie des matériaux recyclables provient de l’industrie elle-même. Dans la suite de notre rapport, nous prendrons l’exemple de l’acier pour illustrer notre sujet. En effet, ce métal est un des matériaux le plus utilisé par l'homme. Son recyclage est donc essentiel. Pour preuve, il est recyclé depuis des millénaires et reste aujourd'hui l'un des matériaux le plus recyclé. Symbole du recyclage, on présentera donc comment