Le ministère de l'intérieur a réagi avec prudence, jeudi 7 octobre, à la révélation d'un fichier de la gendarmerie sur les Roms, et après la plainte de quatre associations de gens du voyage. Elles dénoncent la création d'un fichier ethnique, baptisé MENS, pour "minorités ethniques non sédentarisés" par l'Office central de lutte contre la délinquance itinérante qui en nie l'existence. Il semble que ce soit d'abord le caractère ethnique qui préfigure dans ce fichier, ce qui est totalement illégal en France mais aussi en Europe. La loi de 1978 interdit en effet de faire mention de données ethniques et raciales. Dans le fichier, seuls des Roms sont recensés. De nombreux détails sont mentionnés pour chaque personne : nationalité, filiation, fréquentation, surnom, modèle et immatriculation du véhicule, le nom du conjoint...
Ce programme informatique aurait été entretenu depuis les années 90 jusqu'aux années 2000 "au moins" selon Rue89 qui n'a pas de preuve pour les années suivantes. Il était particulièrement utilisé par une brigade proche des camps de Roms qui faisait remonter les informations recueillies à sa hiérarchie.
Laurent El Ghozi, élu socialiste de Nanterre (Hauts-de-Seine), président de la Fédération nationale des associations solidaires d'action avec les Tsiganes et les gens du voyage, l'une des quatre associations à avoir porté plainte auprès du procureur de Paris pour constitution de fichier non déclaré et conservation "de données à caractère personnel qui font apparaître les origines raciales et ethniques".
La Commission européenne a renoncé à ouvrir une procédure d'infraction contre la France dans la polémique qui oppose Paris et Bruxelles sur les expulsions de Roms, a indiqué lundi la Commissaire européenne aux droits fondamentaux Viviane Reding, après avoir obtenu des garanties.
La Commission avait demandé au gouvernement français d'inclure rapidement dans sa législation des garanties procédurales prévues dans la directive européenne