Ruy Blas, Victor Hugo, Acte IV, scène II

Ruy Blas est un drame romantique de Victor Hugo. En cinq actes, il fut représenté pour la première fois en 1838 par la Troupe du Théâtre de la Renaissance. Le théâtre romantique, depuis la célèbre bataille d’Hernani de 1930, fait figure de renouveau puisqu’il rompt avec les dogmes esthétiques du théâtre classique, entre autres avec la règle d'unité de genres (et donc également des registres) à l’image du théâtre shakespearien. L’intrigue a lieu au cœur d’une monarchie espagnole décadente et d’une noblesse corrompue, à la fin XVIIe siècle. Don César, qui n’est pas réellement l’un des personnages principaux de la pièce, donne toutefois son nom à l’Acte IV. Il s’agit grand seigneur déchu que Hugo définit ainsi dans sa préface : « oublié et abandonné de tous, excepté de ses créanciers, le pauvre gentilhomme devient alors ce qu'il peut, un peu aventurier, un peu spadassin, un peu bohémien », connu dans la bohème sous le nom de Zafari. A la scène II de l’Acte IV, on assiste au retour de Don César, qui fut enlevé et vendu à des corsaires d’Afrique par son cousin Don Salluste, à l’Acte I, car ce premier avait refusé de l’aider à se venger de la Reine qui l’avait fait tomber en disgrâce. La scène II de l’Acte IV est un monologue de Don César (écrit en vers et en alexandrins), qui s’articule en trois mouvements :
Vers 1575 à 1590 : péripéties comiques de Don César qui font de lui un personnage haut en couleur, à la limite du héros picaresque
Vers 1590 à 1596 : moment riche en didascalies, primordial pour l’intrigue puisqu’il sera à l’origine du quiproquo final
Vers 1597 à fin : passage très burlesque où Don César apparaît, dans ses propos, comme un personnage comique mais dont les aspirations sont toutefois à la hauteur de celles des héros tragiques Nous verrons que le personnage burlesque de Don César est l’incarnation même du renouveau du théâtre romantique, dans la mesure où il permet le mélange des