Résumé de l'affaire Calas

● Qui était Jean Calas? Calas est né en 1668 et habitait à Toulouse. Il est né dans une famille protestante dans le sud de la France mais est portant baptisé catholiquement quatre jours après sa naissance. En 1722, il s'installe a Toulouse comme modeste commerçant de linge. En 1731, il épouse une jeune femme nommée Anne-Rose Cabibel, et eurent six enfants : Marc Antoine, Pierre, Louis, Donat, Anne et Anne Rose.
Le 18 mai 1759, Marc Antoine est reçu comme bachelier en droit. Mais le 13 octobre 1761, il est retrouver pendu dans la boutique de son père.

Jean Calas fut victime d'une erreur judiciaire due à l'intolérance religieuse accusé faussement d'avoir tué son fils pour l'empêcher d'abjurer le protestantisme, il fut supplicier en 1762.

● Résumé de l'histoire

L’affaire Calas a été déclenchée par une rumeur consécutive à un fait divers. Cinq mois auparavant, Jean Calas, négociant en tissus, d’obédience calviniste, avait trouvé son fils Marc-Antoine, étranglé à l’âge de 29 ans, rue des Filatiers à Toulouse, à son domicile. Croyant à un suicide, le père avait dissimulé le fait pour défendre l’honneur familial, le suicide étant très réprouvé à l’époque. Mais la rumeur fait son œuvre et Jean Calas est rapidement accusé d’avoir tué son fils, ce dernier voulant se convertir au Catholicisme.

Jean Calas est exécuté par un bourreau qui détruira l’œuvre écrite de La Beaumelle témoignant de l’innocence de Jean Calas. Beaumelle est ensuite banni de Toulouse sous un faux prétexte : « mauvaise conduite ».

Un peu auparavant, le génial Voltaire entend parler de cette triste affaire et prend acte de la condamnation de Jean Calas. Au début, il n’y croit pas et persifle de sa langue bien acérée. Mais fin mars, alors que Jean Calas est finalement exécuté, Voltaire prend conscience de l’erreur judiciaire. En effet, Donat Calas, un des fils du supplicié, rencontre Voltaire qui est désormais convaincu de cette erreur sans nom.