1. Fiche d’identité de l’œuvre

Titre : « La statue de la liberté » ou « La liberté éclairant le monde »
Genre : Sculpture
Auteur : Auguste Bartholdi, Gustave Eiffel
Date de conception : 1865
Date de création : 1885
Matériaux : métal et cuivre
Lieu : île de Liberty Island, New York, Etats-Unis.
Poids : 225 tonnes
Dimensions : 46,5m sans le socle ; 92,9m au total ; 5m la main ; 2,44 m l'index ; 4,40 m hauteur de la tête ; 1,37 m le nez ; 12,8 m longueur du bras droit ; 7,19m longueur de la tablette ; 4,14 m largeur de la tablette ; 3,5 m longueur du plus grand rayon de la couronne.
Contexte historique : Un siècle après le soutien décisif apporté par les Français pour l’indépendance de 1776. En France, le Second
Empire s’étiole alors et chute bientôt sans gloire face aux Prussiens ; la République est établie, mais timidement, sans trop y croire en elle-même. Les Etats-Unis, quant à eux, sont en plein essor après cinq années de guerre civile, connue en France sous le nom de guerre de Sécession (1861-1865).
« La Liberté éclairant le monde » est censée non seulement consolider les liens historiques entre Français et Américains, mais surtout rappeler le triomphe des idées des Lumières par la double révolution aux Etats-Unis et en France. Bartholdi imagine dès 1871 implanter la Statue de la Liberté sur l’île Bedloe, dans la baie de New York. Elle aura le visage tourné vers l’Europe, en souvenir de la traversée depuis les Etats-Unis des principes désormais réalisés de liberté personnelle et collective. La Statue joue donc un rôle symbolique important dans l’acclimatation du régime républicain en France. Les œuvres autour de la Statue ont abondé dès l’époque de sa réalisation : elle était un phénomène artistique, intellectuel et technique à la fois, suscitant l’admiration et attirant les foules. Il a fallu pas moins de cinq années pour réunir en France et aux Etats-Unis les sommes nécessaires à son achèvement, par l’intermédiaire de grandes campagnes