Les pesticides, venant du latin "cida" qui veut dire tuer en français, sont des substances utilisées en agriculture pour lutter contre des organismes nuisibles aux cultures. Mais, ces pesticides ont-t-ils des répercussions sur l'environnement et sur la santé de l'être humain?

L'utilisation de pesticides présente un avantage considérable car ils limitent les pertes de matière dans un agrosystème. Nous pouvons remarquer dans le document 3, qui est un diagramme en bâton, que 20% des agents responsables de pertes de rendements sont les insectes. En effet, nous constatons que l'utilisation de produits phytosanitaires ont en moyenne un rendement beaucoup plus élevé par rapport au rendement maximal. Pour le riz par exemple, son rendement moyen est de 82% avec traitement de produits phytosanitaires alors que celui sans traitement n'est seulement que de 52%. Nous pouvons percevoir de façon plus flagrante cette différence de rendement avec le coton. En effet, le rendement de ce dernier avec traitement s'élève de 84% tandis que celui sans traitement n'est que de 38%, soit moins de la moitié du rendement avec traitement. Le blé, le maïs, la pomme de terre ou encore le soja sont également dans cette situation de rendements moins élevés lorsqu'il n'y a pas eu l'utilisation de produits phytosanitaires. On peut expliquer cela car les produits phytosanitaires, pour limiter ces pertes, éliminent tout consommateur indésirable comme les ravageurs de culture. Mais ils concurrent également pour les ressources nutritives. Grâce à l'utilisation de ces pesticides, un agriculteur va pouvoir nourrir plus de mille personnes, et la quasi totalité de la récolte sera commercialisée et approvisionnera alors les villes. L'utilisation de pesticides peut avoir également un autre avantage. Nous pouvons en effet voir dans le document 1 que l'ergot de seigle, qui est un «champignon parasite» (l.2) provoque «une intoxication grave due à la consommation de farine de céréales contaminée» (l.1-2). On