REPRESENTATION VISUELLE

1. ORGANISATION DE L’ŒIL
L’œil est limité par trois enveloppes emboîtées qui sont, de l’extérieur vers l’intérieur : * La sclérotique qui, en avant, constitue le blanc de l’œil, puis prend fin pour s’unir à la cornée, transparente et plus bombée * La choroïde qui, dans sa partie antérieure, forme l’iris coloré, percé en son centre d’un orifice circulaire, la pupille * La rétine dont le prolongement au niveau de la papille forme le nerf optique
Pour former une image sur la rétine, la lumière diffusée par l’objet doit traverser : * La cornée, puis l’humeur aqueuse, liquide incolore, située derrière la cornée * Le cristallin, situé derrière l’iris, de forme biconvexe et dont la courbure peut varier sous l’action des muscles ciliaires * L’humeur vitrée, de consistance gélatineuse, parfaitement transparente, qui occupe tout le reste de la cavité en arrière du cristallin

2. DE L’ŒIL AU CERVEAU
2.1 Localisation et propriété des photorécepteurs
La rétine est un tissu nerveux constitué de neurones. Certains d’entre eux, les photorécepteurs, renferment un pigment sensible à la lumière. Il existe deux grands types de photorécepteurs : les cônes et les bâtonnets.
Les photorécepteurs ne sont pas répartis au hasard dans la rétine. Au centre de la rétine (fovéa), il n’y a que des cônes. Un cône est relié à un seul neurone ganglionnaire ce qui permet d’avoir une acuité visuelle importante.
Vers la périphérie, il y a des bâtonnets et très peu de cônes. Une zone de la rétine, la tache aveugle, est dépourvue de photorécepteurs.
Les bâtonnets sont sensibles aux très faibles éclairements, mais ne permettent pas de distinguer les couleurs. Les cônes sont activés pour de forts éclairements.
On distingue trois catégories de cônes selon les radiations lumineuses absorbées par le pigment rétinien qu’ils contiennent. Les cônes bleus absorbent les courtes longueurs d’onde, les cônes rouges, les grandes longueurs d’onde, et