Synthèse
Les sources :
L’attentat contre le grand-duc est réel, il a eu lieu en février 1905. C’est alors, en Russie, le règne de
Nicolas II et une époque de troubles révolutionnaires. Certains, comme Lénine, souhaitent la formation d’un parti révolutionnaire centralisé et discipliné ; d’autres se tournent plutôt vers l’anarchisme et le terrorisme.
L’année 1905 est marquée par des attentats, des émeutes, la création des premiers soviets ouvriers.
Camus a lu les Mémoires d’un terroriste de Boris Savinkov (modèle d’Annenkov) et s’est intéressé au personnage de Kaliayev qui a lancé la bombe sur le grand-duc. Il a écrit un article sur ce groupe de terroristes
Les Meurtriers délicats (voir p. 191). Ce qui intéresse Camus, c’est que ces terroristes sont partagés entre la nécessité de tuer et le caractère inexcusable du meurtre.
Dans le prière d'insérer, qu'il a tenu à signer, Albert Camus indique clairement ses sources et expose ses intentions :
« En février 1905, à Moscou, un groupe de terroristes, appartenant au Parti socialiste-révolutionnaire, organisait un attentat à la bombe contre le grand-duc Serge, oncle du tsar. Cet attentat et les circonstances singulières qui l'ont précédé et suivi font le sujet des Justes. Si extraordinaires que puissent paraître, en effet, certaines des situations de cette pièce, elles sont pourtant historiques. Ceci ne veut pas dire, on le verra d'ailleurs, que Les Justes soient une pièce historique. Mais tous les personnages ont réellement existé et se sont conduits comme je le dis. J'ai seulement tâché de rendre vraisemblable ce qui était déjà vrai. »
Les personnages
Kaliayev : ce personnage porte le nom d’un de ceux qui ont réellement commis l’attentat contre le grand-duc. Il incarne le conflit entre pensée et action.
C’est un jeune homme, amoureux de la vie (« J’aime la vie. Je ne m’ennuie pas. Je suis entré dans la révolution parce que j’aime la vie » p. 68 ; « j’aime la beauté, le bonheur ! p. 71), fantaisiste