George Duroy est employé aux chemins de fer du Nord, il mène un train de vie modeste et ne peut se permettre trop de folies. Un soir, il rencontre Forestier un ancien camarade de régiment. Celui-ci travail au journal « la vie francaise » en tant que rédacteur politique. Forestier l’invite alors à diner chez lui le lendemain pour rencontrer le directeur du journal et peut être obtenir un poste. Au diner il rencontra Mme Forestier, Mme Walter, la femme du directeur et Mme de Marelle. Elles étaient toutes pendues à ses lèvres lorsqu’il racontait son voyage en Algérie. M. Walter lui demanda alors un article pour le lendemain sur son voyage. George n’arrive pas à écrire son article, alors M. Forestier lui conseil d’aller voir sa femme pour que celle-ci l’aide, d’apres son mari il l’a entrainer à ce genre de taches. Ensuite George se rend immédiatement à la vie francaise et donne son article à M. Walter, qui le remercie et lui demande une suite pour demain et l’emploie à temps pleins au journal. Le lendemain il quitte son travail des chemins de fer, fière de la son premier article. Rentré chez lui, il doit écrire la suite pour le lendemain, qui finalement ne sera pas publié. George est alors nommé à la rédaction de reportages. Mme de Marelle fort intéressé par george l’invite à dîner chez elle, puis au resteaurant avec le couple forestier. A ce diner m.Forestier se sentait mal, à cause de ses douleurs à la poitrine. En fin de soirée George et Mme de Marelle s’embrassèrent,et après un temps de relation ensemble elle loua un appartement qui leur sert de nit d’amour. Clothilde aime beaucoup sortir dans les lieux publiques avec George, et un soir alors qu’ils étaient aux folies bergères il tomba sur Rachel une de ses aventure, celle-ci se permit de déballer leur relation devant Mme de Marelle, qui vexé quitta George. Le lendemain, Forestier se montre très hautain avec Duroy alors pour se venger il essaya de devenir l’amant de sa femme, mais elle le repoussa et lui