Chapitre 1
Aux sources du management contemporain

Objectifs 1.. Décrire.les.sources.historiques.des. méthodes.modernes.de.management . 2.. Présenter.les.apports.et..’actualité.de. l l’école.classique.du.management . 3.. Montrer.l’importance.du.mouvement. des.relations.humaines.dans.les.conceptions.modernes.du.management . 4.. Analyser.les.liens.entre.l’émergence.des. grandes.théories.du.management.et.leur. contexte.sociohistorique.d’apparition . 5.. Identifier.les.modèles.de.référence.dans. la théorie.managériale.contemporaine .

L

a connaissance de l’histoire du management peut faciliter la compréhension de nombre de méthodes et théories de management contemporaines. Dans ce chapitre, nous étudierons les origines de nombreux concepts actuels et tenterons de démontrer que leur évolution reflète non seulement celle des besoins des entreprises, mais aussi celle de la société dans son ensemble.

1.

L’ère prémoderne

Les hommes exercent des activités organisées et pratiquent le management depuis des milliers d’années, peut-être même davantage. Certains paléontologues n’ont-ils pas trouvé des traces de taillage de silex à la chaîne du temps de l’homme de Cro-Magnon1 ? Plus près de nous, les pyramides d’Égypte et la Grande Muraille de Chine témoignent que des projets d’une envergure phénoménale, impliquant des dizaines de milliers de personnes, étaient déjà mis en œuvre bien avant l’époque moderne. Les pyramides en offrent un exemple particulièrement intéressant. La construction d’un seul de ces monuments occupait des milliers d’individus pendant plusieurs décennies. Qui se chargeait d’indiquer à chaque ouvrier ce qu’il était censé faire ? Qui s’assurait de l’existence d’un stock suffisant de pierres, afin de prévenir toute interruption du chantier ? Ce genre de responsabilités incombait aux managers. Peu importe le nom qu’on leur donnait alors ; il fallait que quelqu’un planifie le travail, organise la main-d’œuvre, gère l’approvisionnement en