Le classicisme et le théâtre :
1) Les règles classiques du théâtre sont la règle des trois unités :
-Unité d’action : il n’y a qu’une action principale mise en scène, il peut y avoir des actions secondaires mais elles doivent être résolues au plus tard en même temps que la principale. Une fois sauvé, le héros ne doit pas s’aventurer dans une action qui ne serait pas en conséquence avec la première.
-Unité de temps : l’action mise en scène a lieu en une journée
-Unité de lieu : l’action représentée a lieu en un seul et même endroit, le plus souvent, pour la tragédie, le lieu est une salle commune d’un palais.
Boileau, dans L'Art Poétique (chant 3, vers 45-46), (1674), résume en vers ces contraintes :
« Qu'en un lieu, qu'en un jour, un seul fait accompli
Tienne jusqu'à la fin le théâtre rempli. »
Puis vient la règle de bienséance, qui défend l’acteur de choquer le spectateur, donc violence est intimité physique sont exclues de scènes. « Ce qu'on ne doit point voir, qu'un récit nous l'expose :
Les yeux en le voyant saisiront mieux la chose ;
Mais il est des objets que l'art judicieux
Doit offrir à l'oreille et reculer des yeux». Boileau
La règle des trois unités fut formulée explicitement pour la première par l’abbé d’Aubignac. Définissant une bonne part du langage théâtral, elles sont caractéristiques de ce qu'on appela plus tard le théâtre