Traité de paix entre Hattushili III et Ramsès II

Le Proche-Orient, au XIIIe siècle avant Jésus-Christ, est déjà et depuis longtemps le centre des attentions politiques des puissances locales. En effet, de par sa proximité avec l’île de Chypre et ses richesses en cuivre (qui allié avec l’étain compose le bronze lui-même nécessaire à la fabrication d’ustensiles ou d’armes etc.) et son ouverture sur la Méditerranée qui a valu à des cités comme Ugarit ou Byblos leurs heures de gloire dans le commerce. De plus, et entre autres raisons, cette région est célèbre pour deux richesses naturelles : le cèdre et le cheval. Le cheval que les Hourrites domestiquaient fort habilement.

Les Hourrites composaient l’essentiel de la population du royaume de Mitanni (dont les élites étaient indo-aryennes) ; royaume qui lui-même exerçait son influence de puis le Zagros jusqu’à la région qui nous préoccupe. Notons que Le Mitanni est alors divisé en deux : à l'ouest, Shattiwazza soutenu par les Hittites du roi Arnuwanda II et à l'est Shuttarna III soutenu par l'assyrien Assur-uballit I. Donc le Nord de la côte méditerranéenne est sous influence hittite alors que le sud connaît, depuis l’ouverture du Nouvel Empire l’influence égyptienne. Deux influences antagonistes dont la crise paroxystique fut la bataille de Qadesh (aux environs de 1274) alors que l’issue reste discutée. Toujours est-il que le statu quo reste de mise pendant peut etre une quinzaine d’années. Pourtant différentes raisons comme la montée en force des assyriens (et des famines ainsi que des épidémies à l’intérieur) pour les Hittites et l’apparition des Philistins un Peuple de la Mer (les Pelesets des textes égyptiens) pour les Égyptiens poussent les deux puissances à s’allier.

Cette alliance diplomatique est précisément l’objet de l’extrait qui nous est proposé. Ce traité , contracté entre Ramsès II et Hattushili III ,est important car il est le plus ancien attesté dans les deux camps opposés et ce par des