Un nouveau pas en avant vers la biologie artificiel

Le jeudi 27 mars 2014, la revue Science a mis en ligne un article décrivant une expérience ayant permis à des scientifiques de synthétiser un chromosome de la levure Saccharomyces cerevisiae communément appelée la levure du boulanger ou la levure de la bière. En effet la séquence de ce long fragment d’ADN n’a pas été seulement dupliquée à l’identique mais elle a été entièrement « réinventée » selon Jef Boeke1, chercheur à l’université John Hopkins de Baltimore (Etats-Unis). Le fait de simplifier ce chromosome artificiel par rapport à l’original facilite les recombinaisons génétiques et accélère ainsi l’évolution de la levure.

Une nouvelle étape a été atteinte pour la biologie de synthèse. En effet le jeudi 27 mars 2014, la revue scientifique Science a publié un article traitant de l’expérience d’une équipe internationale de scientifique qui a réussi à synthétiser de manière artificiel le chromosome III d’une levure, la Saccharomyces cerevisiae. Cet organisme unicellulaire est utilisé pour la fabrication de la bière et du pain. De plus elle est utilisée dans la production de molécules d’intérêt industriel et pharmaceutique tels que l’éthanol ou bien des médicaments2. Du fait de sa fonction, ce chromosome III a été entièrement séquencé en 19921, suivi de l’intégralité de son génome. Ainsi cette levure fut le premier eucaryote dont le génome fut entièrement séquencé en 19962.
Pendant 7 ans, cette équipe de scientifiques a synthétisé et relié les 273 871 paires de base d’ADN sur les 316 6673 de cette levure. Dans les faits, certaines paires de bases étaient redondantes ou n’étaient pas essentiel à la reproduction ni à la croissance de cette levure. Ils ont ainsi construit à partir de cette séquence simplifiée et raccourcie le chromosome III en reliant entre elles les centaines de milliers d’unités de bases de l’ADN,
( les nucléotides Adénine, Guanine, Thymine et Cytosine). De plus cette équipe scientifique a