L’identification sociolinguistique des langues et des variétés linguistiques : pour une analyse complexe du processus de catégorisation fonctionnelle
Philippe BLANCHET
CREDILIF-ERELLIF EA 3207 Université Rennes 2 Haute Bretagne 35043 Rennes cedex France Tél. : +33 (0)2 99 14 15 67 - Fax : +33 (0)2 99 14 15 45 Courriel : philippe.blanchet@uhb.fr - http://www.uhb.fr/alc/erellif/credilif

ABSTRACT
This paper suggests that the identification of a linguistic variety, presented as a multiplex unit, should be based upon sociolinguistic data first. Internal linguistic data should then be observed and interpreted as markers of sociolinguistic identities within their social context. Ground researches have shown that functional social identifications of linguistic varieties are not based neither upon linguistic features nor upon interintelligibility. Most socio-linguists and numerous internal-linguists have already stated that linguistic varieties are sociopolitical units. Both theoretical principles and methodological criteria are then proposed to identify (socio)linguistic varieties within an epistemological and ethical frame trying to understand their subtle complexity.

1. CONTINUUM LINGUISTIQUE ET
PRATIQUES SOCIALES

Le problème de l’identification de « langues » distinctes et, plus généralement, de la catégorisation de variétés linguistiques dans la variation globale du continuum linguistique s’est posé de façon cruciale et renouvelée dans le cadre théorique sociolinguistique depuis une trentaine années (Blanchet et Robillard 2003). Dans cette approche « socio- » des faits linguistiques, en effet, les « langues » sont considérées prioritairement comme des pratiques sociales hétérogènes et ouvertes observables sur le terrain et l’un des enjeux majeurs du fonctionnement social de ces pratiques concerne leur catégorisation comme « langue » ou non, dans des processus d’émergenceindividuation (par distanciation ou par reconnaissancenaissance) ou, à l’inverse, de