Victor hugo, les châtiments
Contemplateur visionnaire, le poète est celui qui guide les hommes vers le progrès spirituel et social. Cette mission passe par la parole car « le Verbe, c'est Dieu » : le langage devient créateur, et il est acte. L'engagement politique de Hugo pour la liberté et sa révolte contre « Napoléon-le-Petit » s'expriment dans Les Châtiments . À la fois satire, pamphlet et épopée, le recueil esquisse aussi les thèmes d'une poésie sociale provenant d'un regard plus général sur le monde et ses inégalités. Cet intérêt du poète pour l'humanité souffrante se retrouve dans toute l'œuvre, avec les figures de Quasimodo, Jean Valjean, Hernani ou Gwynplain. Cependant, dans la conception hugolienne de l'Histoire, l'homme n'est pas définitivement opprimé : Jean Valjean se rachète, et Satan devient …afficher plus de contenu…
Dans Les Misérables , Hugo s’insurge et s’engage contre la misère et l’injustice sociale, avec la volonté marquée de délivrer un message universel. Malgré une critique mitigée, le roman connait un succès public considérable. L'action est datée : elle se déroule entre 1795 et 1833, et l'intitulé du premier livre de la 4º partie, « Quelques pages d'Histoire », est significatif de la volonté d'inscrire la fiction dans le réel. Les lieux sont identifiés avec précision, avec une prédilection pour les quartiers