La vanille, source d’exotisme
Cescutti, C. & Fournier, D.
Mots- clés
Vanille; origine de la vanille; culture de la vanille; fabrication de la vanille; vanille de synthèse, vanilline Introduction
La vanille apporte une touche d'exotisme à de nombreux desserts et préparations culinaires ; elle est devenue un aromate accessible à tous, grâce à la diversité de ses provenances. Il ne faudrait néanmoins pas la confondre avec la vanille de synthèse, qui est largement industrialisée.
A travers son histoire, sa culture, sa fabrication et son utilisation, nous vous invitons à redécouvrir le produit noble qu’est la vanille.

Historique & expansion de la culture
La découverte du Nouveau Monde par les conquistadors permit à l'Europe de connaître le vanillier, arbuste originaire d'Amérique Tropicale. Les Mexicains utilisaient la vanille depuis longtemps et l'avaient appelée «Tlilxochill», nom aztèque, ou «Gousse noire». Hernando Cortez, le conquérant du
Mexique fut invité par l'empereur Montezuma à déguster du chocolat parfumé à la vanille. Ce fut le premier européen qui goûta cet aromate.
Dès 1510 la vanille était importée en Espagne. A partir de 1604, elle fut introduite en France, où on l'utilisa couramment dans la préparation du café et du chocolat (4).
Au début du XIXème siècle, des plants de vanille furent expédiés à Java, puis à la Réunion et à Maurice pour y tenter la culture de la précieuse vanille, mais en l'absence de pollinisation naturelle par un insecte du Mexique, la culture s'est avérée impossible sur ces îles. La première pollinisation artificielle du vanillier fut réalisée en 1836 au jardin botanique de Liège par Charles Morren, puis en 1837 par le
Français Neumann, mais c'est en 1841 qu'un jeune esclave, Edmond Albius, imagina le procédé encore utilisé de nos jours. L’essor de la culture débuta en 1848 à l'Ile de la Réunion (alors plus connue sous le nom d' « Ile Bourbon ») aux Seychelles en 1866, à Madagascar en 1871, aux Comores en