CHAPITRE H4a
NOUVEAUX HORIZONS GEOGRAPHIQUES ET CULTURELS
DES EUROPEENS A L’EPOQUE MODERNE

L’ELARGISSEMENT DU MONDE
Introduction
I - De Constantinople à Istanbul : un lieu de contacts entre différentes cultures et religions
A) L’essor de l’Empire Ottoman bouleverse-t-il la géographie de l’Europe ?
1) Une ville au passé prestigieux
2) L’expansion de l’empire ottoman face aux Européens
B) Comment les différentes religions et populations de la capitale cohabitent-elles ?

II - Comment les voyages de Magellan bouleversent-ils la connaissance que les Européens ont du monde ?
A) Un contexte propice aux expéditions maritimes
Les routes commerciales traditionnelles entre l’Europe et l’Extrême-Orient (Chine,
Inde) sont perturbées par les conquêtes ottomanes. Ceci poussent les Européens à rechercher de nouvelles voies d’accès vers l’Asie. Au départ, l’ambition est donc de découvrir de nouvelles routes commerciales. Les Portugais, dans le prolongement de l’effort séculaire de la Reconquista contre les musulmans, sont les premiers à se lancer sur les mers ; ils veulent atteindre les Indes en contournant l’Afrique. Après presque un demi-siècle d’expéditions successives, Bartholomé Dias atteint en 1488 le sud de l’Afrique. Vasco de
Gama, en 1498, atteint l’Inde. Il réalise le premier voyage commercial maritime d’un
Européen entre l’Europe et les Indes ; l’obstacle ottoman se trouve dès lors contourné. De leur côté, les Espagnols vont profiter de la proposition d’un navigateur génois, Christophe
Colomb qui propose d’atteindre les Indes par l’Ouest en traversant l’océan ; ce projet montre que les savants connaissent parfaitement la rotondité de la Terre. Christophe
Colomb atteint les Antilles en 1492, en pensant être arrivé en Extrême-Orient (il croît être à
Cipangu c’est-à-dire le Japon actuel). Les Espagnols se retrouvent donc avec des terres nouvelles à exploiter, terres qui vont au fur et à mesure de l’exploration se révéler très vastes. La