Le « Grand tour » de Le Corbusier
Voyage d'Orient, 1910-1911

Charles-Édouard Jeanneret, né le 6 octobre 1887 à La Chaux-de-Fonds, en Suisse, et mort le 27 août 1965 est plus connu sous le pseudonyme de « Le Corbusier ». C'est un architecte, urbaniste, décorateur, peintre, sculpteur et homme de lettres, suisse de naissance et naturalisé français en 1930. Après avoir travaillé dans la gravure et l'horlogerie, Charles-Édouard Jeanneret désire devenir artiste peintre. Le professeur de dessin, Charles L'Eplattenier, le dirige vers l'architecture et la décoration en 1904. Dès 1909, au terme d'un voyage de fin d'étude en Italie, en Autriche, avec retour par l'Allemagne du Sud et la France de l'Est, il visite Paris et rencontre Eugène Grasset, architecte spécialiste de la décoration. Sur ses conseils, il apprend les premiers rudiments du dessin technique concernant l'architecture en béton armé en travaillant quelques mois à Paris comme dessinateur chez les frères Perret, industriel du bâtiment spécialisé dans des constructions techniques en France. Il va par la suite se faire embaucher quelques mois comme dessinateur dans la grande agence dirigée par Peter Behrens. L'argent qu'il gagne là-bas va lui permettre de partir faire le « Grand tour » avec son ami Klipstein.

1. Le voyage : contexte et parcours Charles Edouard Jeanneret débute son voyage d'Orient le 20 Mai 1911 à Dresde et le termine le 1er Novembre 1911. Pour déterminer son itinéraire, il se renseigne auprès de William Ritter, écrivain, peintre et critique d'art, qui a eu une très forte influence sur lui, en lui donnant le goût de l'Orient et du monde grec. Celui-ci lui recommande des lieux à visiter et des personnes à rencontrer. C-E Jeanneret, accompagné de son ami Auguste Klipstein, étudiant en histoire de l'art, décident de parcourir les villes de Prague, Vienne, Budapest, Belgrade, Bucarest, Tarnovo, Gabrovo, Kasanlik, Istanbul, le Mont Athos (21 jours), Athènes et l'Italie