Émile Zola est un écrivain et journaliste français, né à Paris en 1840 et mort dans la même ville en 1902. Il a passé son enfance à Aix-en-Provence. En 1858 Émile Zola déménage à Paris. Après avoir raté deux fois son baccalauréat, il est embauché aux éditions Hachette en 1862 . En 1864 il publie son premier livre, « Contes à Ninon ». Mais celui-ci n'a pas vraiment marqué les esprits. Émile Zola reste à Hachette jusqu'en 1866. Cette même année il publie ses premières chroniques dans la presse. En 1876 il devient chef de file des naturalistes.
En 1898 Émile Zola, suite à l'affaire Dreyfus, ecrit un article dont le titre est « J'accuse » dans le journal l'Aurore. Il est alors condamné à un an de prison et à 3000 francs d'amende. Il s'exile en Angleterre pendant un an. Lors de son retour en France en 1899 il est abandonné par une grande partie de ses lecteurs.
En 1870 Émile Zola épouse Gabrielle-Aleandrine Meley. En 1888 Émile Zola a une liaison avec Jeanne Rozerot, une jeune lingère de vingt ans engagée par sa femme. Il va mener une double vie entre son épouse et cette jeune femme. Il aura deux enfants avec Jeanne Rozerot
En 1868 Émile Zola imagine les Rougon-Macquart, c'est une œuvre de vingt volumes. Il publie le premier volume de celui-ci en 1870. Et en 1893 il publie le dernier volume de cette œuvre.
Émile Zola est l'un des romanciers français les plus populaires et l'un des plus publiés, traduits et commentés au monde durant le XIX siècle.
Beaucoup de ses romans ont été adaptés au cinéma et au théâtre. Émile Zola est surtout connu pour les Rougon- Macquart.