Écrivains et artistes romantiques
BALZAC (Honoré [de], 1799-1850). Dès son adolescence tourangelle, il rêve d'une grande oeuvre philosophique, comme son héros Louis Lambert; il mène parallèlement son apprentissage de romancier (romans noirs et romans gais) et de journaliste, son expérience de la société industrielle (entreprises d'imprimerie qui le ruinent), son initiation amoureuse avec Mme de Berny, son aînée. Ces expériences alimentent les grands romans regroupés, à partir de 1842, dans La Comédie humaine. Les doctrines illuministes, la conviction que la pensée, le désir, la passion, consument l'énergie humaine, lui fournissent des clés pour interpréter le fonctionnement d'une société qu'il observe avec une cruelle lucidité. BARBEY d'AUREVILLY (Jules, 1808-1889). Issu d'une famille de récente noblesse, ce dandy restera toujours attaché à son Cotentin natal et aux valeurs de l'ancienne société disparue. Ce romancier et polémiste catholique a un faible pour les êtres révoltés, marginaux, sataniques, hors de toute mesure et de toute norme, pour les climats de violence paroxystique. Une vieille maîtresse (1851), L'Ensorcelée (1854), Un prêtre marié (1864), Les Diaboliques (1874). BAUDELAIRE (Charles, 1821-1867). Révolté contre sa famille Sa mère s'est remariée au général Aupick et contre la société, il mène une vie dissipée qui amène son entourage à l'envoyer faire un grand voyage maritime (1841-1842), puis à lui donner un conseil judiciaire qui administrera sa fortune. Dettes, suppliques à sa mère et aux amis pour obtenir quelque argent, concubinage avec une mulâtresse, prostituées, syphilis, constituent l'ordinaire sordide de celui qui s'affirme dès le Salon de 1845 comme un grand critique d'art, et comme un grand traducteur avec les Histoires d'Edgar Poe. La première édition des Fleurs du Mal (1857) est condamnée pour outrages à la morale publique, une deuxième paraît en 1861; Le Spleen de Paris, recueil de Petits poèmes en prose, n'est publié qu'en 1869, après