Il nous est donné dans le roman ‘’Pars vite et reviens tard’’, beaucoup d’informations concernant la peste. Effectivement, on apprend que ce fléau de Dieu fit apparition en 1347 en Occident et qu’il dévasta quasiment tout l’Europe de Naples à Moscou en à peine cinq jours. On compta parmi cette terrible tragédie trente millions de personnes qui y ont succombés. Elle apparut à Paris en 1920. Ce n’est qu’au dix-septième siècle qu’elle arrêta ses ravages qui causèrent d’innombrables décès. Dans certaines régions touchées par la peste, les gens traçait un ‘’4’’ inversé en guise de talisman et de protection contre ces bacilles pesteux. On remarqua souvent que les quartiers pauvres et démunis périssaient les uns après les autres, mais que les arrondissements riches étaient souvent épargnés de l’infiltration des rats. Tout cela était expliqué le port du diamant à la main gauche, un minerai que les fortunés pouvaient se permettre. Celui-ci était considéré comme étant le talisman par excellence, en d’autres mots, le talisman suprême et c’est pourquoi les hommes aisés prirent l’habitude d’offrir un diamant à leur bien aimée en gage leur amour et donc, dans le but de les protéger contre la peste. De cette croyance, est née la tradition que lorsque qu’on souhaite épouser une femme, on se doit de lui donner un diamant. Plusieurs personnes ignorent d’où vient cette coutume, qui est considéré comme un héritage du passé. Cette histoire est souvent inconnue, mais pourtant elle est à l’origine de l’offrande de la fameuse alliance lors d’un mariage. Alors que les gens pensaient autrefois que c’était grâce au diamant, le talisman suprême qu’ils survivaient et qu’il possédait un quelconque pouvoir qui pouvait éloigner la maladie, la réelle explication vient du fait que leurs demeures solides étaient plus sécuritaires et donc, épargnés par la pénétration des rats. C’est pour cette raison que les maisons des gens plus appauvris se trouvaient souvent premières sur la liste de la peste.